Chi era Guglielmo, prima di Hastings?

Guglielmo II di Normandia (poi I d'Inghilterra) nacque nel 1028, figlio naturale di Roberto I, duca di Normandia. Divenne capo effettivo del ducato normanno nel 1042, sopprimendo i baroni ribelli e dimostrando grande abilità militare. Mentre visitava l'Inghilterra nel 1051, fu nominato erede al trono inglese da Edoardo il Confessore. Nel 1064, contando sulla promessa dello stesso Edoardo, liberò Aroldo Godwinson (1020 - 1066) che era naufragato sulla costa francese ed era stato costretto a riconoscere i diritti di Guglielmo sul trono inglese. Tuttavia alla morte di Edoardo, all'inizio del gennaio del 1066, Aroldo ottenne la corona d'Inghilterra. Guglielmo ebbe il pretesto per invadere l'isola. Sconfisse Aroldo ad Hastings e fu incoronato re d'Inghilterra.